El León de Castilla
Seguramente su primera parada será en uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, el Monasterio de San Marcos, que ahora alberga al magnífico Parador Nacional. Es un privilegio poder hospedarse en este edificio, una joya renacentista que impresiona desde afuera con su fachada plateresca, que se empezó a construir en 1515. Entrar a las áreas reservadas para los huéspedes del hotel, como el claustro del Monasterio, y recorrer sus preciosos pasillos y salones abovedados, por donde habrán transitado miles de peregrinos jacobeos a lo largo de los siglos, y para quienes se construyó, es una experiencia inigualable. Hoy el hotel ofrece todas las comodidades modernas y un excelente restaurante, que recomendamos ampliamente. Hay que aprovechar para pedir una visita guiada al conserje, quien le mostrará, entre otras cosas, la biblioteca, el coro alto de la iglesia, así como la suite real.
León es una ciudad para visitar a pie. Una buena idea es empezar el recorrido caminando del Parador al casco histórico por la Gran Vía de San Marcos; en la Plaza de San Marcelo tomar la calle Ancha, una calle peatonal que conduce hasta la Catedral —la pulchra leonina—, una de las más hermosas de España, referencia absoluta del corazón histórico de León. Esta vieja ciudad romana y medieval no se podría reconocer hoy sin la estampa de este magnífico edificio.
De su bello exterior, con sus grandes torres y sus magníficas portadas, lo más celebrado del maravilloso edificio de piedra blanca son sus casi 1 800 metros cuadrados de incomparables vitrales policromados que cubren todos sus costados. Actualmente se puede hacer una visita guiada
a la plataforma instalada a14 metros de altura, dondeun restaurador explica el significado de los vitrales y las técnicas de fabricación, así como sobre los trabajos de restauración. Lo mejor es ir por la mañana para poder apreciar los vitrales con la luz del sol.
Como toda ciudad española de provincia que se precie, las actividades comerciales y culturales paran completamente entre las 13:30 y 14:30, por lo que es recomendable hacer una pausa también para comer. La recomendación es el restaurante delirios (Ave María 2 Bajo, esq. San Lorenzo; T. +34 (987) 237 699; www.restaurantedelirios.com). El chef Javier Rodríguez describe su restaurante como “un lugar donde disfrutar de un buen servicio, una buena bodega y una cocina mimada hasta llegar al delirio”. Una mezcla entre la tradición leonesa y la vanguardia, que logra platillos excelentes, un lugar donde además el cliente recibe una atención esmerada, en Delirios ofrece diariamente un menú degustación y opciones a la carta.
Después de comer, puede pasear por la Calle Ancha y seguramente no resistirá la tentación de entrar en alguna de las tiendas. Toda la zona aledaña a la catedral, conocida como el Barrio Húmedo, está llena de mesones, bares y taperías, y es una buena opción para venir por la noche.
Al final de la Calle Ancha, deténgase a admirar la casa botines, una de las tres obras de Gaudí fuera de Cataluña, y el Palacio de los Guzmanes, una edificación renacentista del siglo xvi, hoy sede de la Diputación de León.
Al día siguiente puede visitar la real colegiata de san isidoro, consagrada en 1063, uno de los conjuntos arquitectónicos románicos más importantes de España. Después de visitar el
casco histórico, le sugiero terminar el recorrido en el León moderno en el Auditorio de León y el musac, Museo de Arte Contemporáneo (www.musac.es), obras de losarquitectos Mansilla y Tuñón, quienes se inspiraron en las vidrieras de la catedral para diseñar el museo. Y se puede comer en el restaurante Vivaldi, uno de los mejores de la ciudad. Hay que informarse, ya que el programa del Auditorio suele incluir grandes artistas del mundo.
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