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¿Alguna vez ha dormido en un museo? Yo acabo de pasar unos días en un edificio que es al mismo un hotel de lujo y un museo, y le aseguro que es una experiencia inigualable. Hospedarse en el Hostal de los Reyes Católicos, en Santiago de Compostela, y dormir en una construcción con más de cinco siglos de historia es un verdadero privilegio.
El Parador Museo de Santiago ofrece un fantástico recorrido por los principales espacios del monumento, por medio del cual los visitantes, gracias a un conjunto de soportes informativos situados estratégicamente, van conociendo sus detalles más importantes: su fundación por los Reyes Católicos en 1499, los estilos arquitectónicos y su evolución y los distintos usos que sus espacios han desempeñado a lo largo de la historia.
Así es como me enteré de que el Hostal de los Reyes Católicos, uno de los hoteles más antiguos del mundo, fue construido en 1501 por orden de los Reyes Católicos para dar albergue a los peregrinos que llegaban a Santiago de Compostela, cansados y enfermos, después de hacer un largo recorrido que a veces duraba años.
El hostal era una especie de ciudad autónoma en miniatura, bajo el mando de un poderoso administrador real que sólo respondía ante los Reyes de España. El edificio se construyó con planta de cruz latina y dos claustros: el de la izquierda era la peregrinería de hombres, el refectorio, la cocina y la botica, mientras que el de la derecha acogía la peregrinería de mujeres, la cárcel, el orfelinato y la cocina mayor. En la planta superior estaban las enfermerías y los aposentos del administrador. En 1712 se construyeron los dos claustros posteriores, y en el centro quedó la capilla de estilo gótico, declarada Monumento Nacional en 1912, que es el único espacio de doble altura en todo el edificio para permitir a los enfermos asistir a misa desde sus camas en la planta superior.
El hospital era conocido en todo el mundo debido a que los peregrinos volvían a sus tierras a contar los adelantos médicos que allí existían. Contaba con un grupo de “médicos linguaceiros”, que hablaban 16 lenguas, para poder atender a cualquier peregrino, no importando de dónde llegara. Tenía tres funciones principales: hospitalaria, peregrinería y orfanato.
El hospital se convirtió en hotel de lujo en un tiempo récord de nueve meses, durante los que se demolieron y reconstruyeron 22 000 metros cuadrados, se instalaron baños, se pintaron 12 hectáreas de paredes, se instaló la maquinaria más moderna y se decoró cada rincón del inmueble. Trabajaron turnos de 24 horas, para poder inaugurarlo el 24 de julio de 1954, año jacobeo y víspera de la fiesta del apóstol.
Tome nota: ahora, todos los huéspedes del Parador de Santiago reciben, junto con las llaves de su habitación, una guía de visita que les muestra el recorrido por las distintas plantas del hostal, así como las instrucciones de visita, la ubicación exacta de los soportes informativos y un resumen de los mismos. También se ha producido una versión de esta guía de visita para clientes no alojados, que podrán disfrutar de buena parte del recorrido. Tendrán acceso de domingo a jueves, de 16 a 18 horas, y el precio de la entrada será de tres euros.
hostal de los reyes católicos
Plaza Do Obradoiro, 1
T. +34 (98) 158 2200
www.parador.es/museo_es/parador-santiago
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